耳とは

耳 (みみ) は動物の器官で、聴覚を司る主要な感覚器です。
耳は音波を受容し、それを神経に伝えます。

耳をもつ動物はそれほど多くありませんが、脊椎動物は全て耳をもっています。

耳は耳介や外耳道で音を集め、振動する鼓膜の信号を神経パルスに変換して、蝸牛神経を通して大脳の聴覚中枢へと送ります。

ほとんどの動物（ヒトを含む哺乳類）で、耳は生まれたときすでに成体に近いレベルまで発達している成熟した器官です。
これは、外界の危険を感じ取ったり、親とのコミュニケーションを維持・学習するために必要不可欠の器官だからと考えられています。

しかしヒトは乳児の時、音を感じ検知することはできても、それを周波数別に分別して音を理解する側頭葉の発育が不十分だから認知することができないのです。

ヒトの聴覚は乳児の時は、まだ成人と同じ聴覚は感じることはできませんが、発育とともに徐々に発達して生体となっていくのです。

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